抗菌と除菌と殺菌の違いとは？日常的な意味と医学的な意味における三つの言葉の定義の違いと具体例
病気などの原因となる人間にとって有害な細菌を殺す、あるいは、そうした細菌の活動や増殖を抑えるといった意味を表す言葉としては、
殺菌・抗菌・除菌といった様々な表現が用いられることになりますが、こうした細菌による感染症の予防に関わる三つの言葉のそれぞれにおける具体的な意味の違いのあり方は、
日常的な意味における言葉自体としての定義の違いと、医薬品などにおける医学用語としての意味の違いという二つの観点から説明していくことができると考えられることになります。
日常的な意味における殺菌・抗菌・除菌という言葉の意味の違い
まず、
殺菌とは、その言葉の通り、病原体となる細菌を殺すあるいは死滅させるといった意味を表す言葉であり、
具体的には、
こうした殺菌のあり方には大きく分けて、
高温や高圧の状態にする、あるいは、放射線などの電磁波を照射するといった物理的な力を加えることによって細菌を死滅させる物理的方法による殺菌と、
アルコールや塩素、過酸化水素水（オキシドール）やヨウ素剤（ヨードチンキ）といった殺菌作用をもつ化学物質によって細菌を死滅させる化学的方法による殺菌という二通りのパターンが存在すると考えられることになります。
それに対して、
抗菌とは、その言葉自体の意味としては、病原体となる細菌の増殖や発育を抑制するといった意味を表す言葉であり、
具体的には、
抗菌グッズのように抗菌剤の配合や、銀や銅や亜鉛やチタンといった金属メッキをほどこすことなどによって人工的に抗菌作用を持った製品をつくることができるほか、
緑茶の渋み成分であるカテキンや、紅茶やワインや柿抗などに含まれるタンニンといった天然成分もこうした抗菌作用をもつ化学物質のうちに含まれることになります。
そして、最後に挙げた
除菌とは、対象物に付着している細菌の数を減らして清潔度を高めるといった意味を表す言葉であり、
具体的には、
除菌シートや除菌スプレーといった日用品として用いられる衛生用品などにおいて用いられることが多い言葉であると考えられることになるのです。
医薬品などにおける医学用語として殺菌と抗菌の意味の違い
それでは、次に、
こうした殺菌・抗菌・除菌という三つの言葉は、医薬品などにおいて用いられる医学用語としては互いにどのような意味の違いをもった言葉として定義されることになるのか？ということについてですが、
このうち、最後に挙げた除菌という言葉については、それは前述したように除菌シートや除菌スプレーといった日常的な生活用品において多く用いられている言葉であり、
医薬品といった医学用語に関わる場面においてはほとんど用いられることがない表現であると考えられることになります。
そして、それに対して、
殺菌と抗菌という言葉については、医薬品といった医学用語に関わる場面においても幅広く用いられている言葉であると考えられ、
例えば、
殺菌剤や殺菌薬と呼ばれる医薬品の区分には、
前述したアルコールや塩素、過酸化水素水（オキシドール）やヨウ素剤（ヨードチンキ）といった医療機器や皮膚の消毒、あるいは、人間の体内に存在する病原菌を細菌の細かい種類に関わらずに一律に非選択的に死滅させていく作用を持った薬剤が分類されることになるのに対して、
抗菌薬や抗菌剤と呼ばれる医薬品の区分には、
抗生物質や合成抗菌薬といった細菌の増殖を抑制することによって細菌による感染症の治療に使用される特定の種類の細菌のみを標的として働く薬剤が分類されることになると考えられることになるのです。
・・・
以上のように、
こうした殺菌・抗菌・除菌という三つの言葉は、
日常的な意味における言葉自体の定義の違いとしては、
殺菌は、病原体となる細菌を殺すあるいは死滅させるといった意味を表す言葉、
抗菌は、病原体となる細菌の増殖や発育を抑制するといった意味を表す言葉、
除菌は、対象物に付着している細菌の数を減らして清潔度を高めるといった意味を表す言葉として定義されることになり、
それに対して、
医薬品といった医学用語に関わる場面においては、
殺菌薬や殺菌剤は、医療機器や皮膚の消毒、あるいは、人間の体内に存在する細菌を一律に非選択的に死滅させていく作用を持つ薬剤のことを意味する言葉、
抗菌薬や抗菌剤は、抗生物質に代表されるような特定の種類の細菌の増殖を抑制することによって細菌による感染症の治療に使用される薬剤のことを意味する言葉、
除菌という言葉は、そうした医薬品といった医学用語に関わる場面においてはほとんど用いられることがない言葉であるといった点に、
こうした殺菌・抗菌・除菌という三つの言葉のそれぞれにおける具体的な意味の違いがあると考えられることになるのです。
・・・
次回記事：滅菌と殺菌の違いとは？両者の具体的な定義と代表的な滅菌法と殺菌法の種類
前回記事：抗菌薬のことを抗生物質と呼んでも間違いではない理由とは？合成ペニシリンは抗生物質と合成抗菌薬のどちらに分類されるのか？
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